À la mi-mai dernière, la BEPEFA (l’association du secteur de la nourriture pour animaux de compagnie en Belgique) a organisé son assemblée générale annuelle. Cette rencontre a été l’occasion de se pencher sur les résultats d’une enquête menée à grande échelle sur la population d’animaux de compagnie en Belgique, réalisée par le bureau d’études de marché en ligne iVOX, à la demande de la BEPEFA. En 2021, la BEPEFA s’était adressée pour la première fois à iVOX pour lui commander une étude sur les animaux de compagnie en Belgique. Cette année, la BEPEFA a voulu en savoir encore plus, et le bureau d’études a donc à nouveau enquêté auprès de 1.000 propriétaires d’animaux de compagnie en avril 2022. Et c’est Hans Verhoeven, directeur général d’iVox, qui a expliqué les résultats de cette deuxième étude. Ce qui en ressort avant tout, c’est que les animaux de compagnie ont plus que jamais la cote dans notre pays. 57 % des familles belges en possède au moins un – soit une augmentation de 5 % par rapport à l’année dernière. Ce qui est frappant, c’est que la plupart des propriétaires sont surtout des jeunes familles avec des enfants. Les chiens et chats demeurent les plus populaires. Plus de 32 % des ménages possèdent au moins un chat, et 28 % au moins un chien. On remarque donc clairement que le nombre de propriétaires de chiens a augmenté de 4 % par rapport à mars 2021. Il y a aussi davantage de ménages avec des chats par rapport à cette même période, mais la hausse est ici moins prononcée (+ 1 %).
En général, les Belges ont accueilli beaucoup de nouveaux animaux de compagnie depuis mars 2021. L’année passée, 18 % des familles belges ont ramené un nouveau compagnon chez eux. Ici aussi, on note une forte progression par rapport à la première enquête, où ce pourcentage ne s’élevait alors qu’à 11,6 %. Pour 35 % de ceux qui sont devenus de nouveaux propriétaires d’animaux de compagnie cette année, il s’agissait du premier animal qu’ils adoptaient. 1 maître sur 8 a le droit d’amener son animal au bureau, et 7 % le font effectivement. Enfin, le thème de la nourriture pour animaux a lui aussi fait l’objet de quelques questions dans le cadre de l’enquête. Ce qui saute aux yeux ici, c’est que 69 % des Belges resteraient fidèles à leur nourriture actuelle même si son prix d’achat venait à augmenter suite au conflit en Ukraine. Seules 19 % des personnes interrogées chercheraient une alternative.