Een familiedag, retaildag, studentendag, sprekerssessies en heel wat awards: de jubileumeditie van Green Expo, die van 22 t.e.m 24 september 2024 plaatsvond, was opnieuw een succes. Deze vakbeurs bracht alle groenprofessionals samen, van tuinaannemers over eigenaars van tuincentra tot tuinarchitecten en gemeentelijke groenwerkers. Duizenden professionals bezochten de beurs, alleen of met hun familie op de familie(zon)dag.“De beurs heeft een almaar belangrijkere rol te spelen”, zegt Jeroen Arnouts, Head of Event bij organisator Easyfairs. “De Vlaamse tuinen kunnen een grote impact hebben op de klimaatbestendigheid van ons land. Er is niet alleen het airco-effect van een goed uitgekiende tuin: als iedere tuin 1m² zou ontharden, creëer je een volledig extra natuurgebied aan groen. Die impact is enorm en met professionals die goed geïnformeerd zijn, geraakt die kennis ook tot in iedere Vlaamse tuin.” De beurs werd op zondag 22 september geopend onder het goedkeurend oog van Filip Watteeuw, Gents Schepen van Mobiliteit, Publieke Ruimte en Stedenbouw. Die dag bezochten maar liefst 500 kinderen de beurs en maakten ze kennis met Maya De Bij. ’s Avonds werd de Vlaamse Tuinaannemer Award uitgereikt. Op maandag was er de Green Night-nocturne en de Garden Centre Awards, waarbij tuincentra in de bloemetjes werden gezet. Dirk Ballekens, Directeur van de Belgische Tuincentra Vereniging (BTV): “We willen tuincentra aanmoedigen om terug te keren naar hun corebusiness: de planten. Door de toenemende concurrentie van onlinewinkels merken we dat een heroriëntering zich opdringt. Met deze awards proberen we alle tuincentra een duwtje in de rug te geven.” Op dinsdag bezochten 1132 studenten de beurs en kwam Bartel Van Riet langs om de 1.2.Tree Award uit te reiken. Die zette de beste (semi-)openbare groenprojecten van steden en gemeenten in de spotlights. Daarnaast lichtte hij het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen toe: “163 gemeenten namen dit jaar deel aan het tegelwippen. Het is steeds weer een mooie evolutie, die helpt bij de noodzakelijke ontharding van de openbare ruimte.” Duurzaamheid en klimaatverandering kwamen ook bij de exposanten nadrukkelijk naar voren. “We merken dat het thema’s zijn die niet alleen leven, maar waar ook constructief rond wordt gewerkt”, vertelt Jeroen Arnouts. “Ontharding en tegelwippen zijn welkome trends en met de vele mogelijkheden die onze beurs aanreikt, merk je dat het kan op een mooie, bedachtzame manier die eveneens veel comfort oplevert voor de bewoners van de tuin.”De volgende editie van Green Expo staat gepland van 27 t.e.m. 29 september 2026.