À l’occasion du Take Your Dog to Work Day (BYDTWD), Mars Belgium et iVox ont réalisé une grande enquête et en dévoilent les résultats. Un nombre impressionnant de Belges interrogés (63 %) déclarent être plus heureux en présence d’un chien au bureau. Il est intéressant de noter qu’un tiers de ces Belges déclarent que le fait de pouvoir amener leur chien au travail influence leur choix d’un nouvel employeur. Étant donné que 21 % des lieux de travail acceptent les chiens et que 71 % des propriétaires de chiens y emmènent régulièrement leur animal, un encadrement adéquat devient de plus en plus important.
La dernière enquête réalisée par Mars Belgium et iVox montre que la présence d’un chien au bureau est profitable au plus grand nombre, qu’il s’agisse d’employés ou d’amis à quatre pattes. Elle réduit le stress (pour 60 % des personnes interrogées), augmente la motivation (pour 60 % des personnes interrogées), stimule la mobilité sur le lieu de travail (50 %) et crée généralement une meilleure ambiance de travail (selon 64 % des personnes interrogées). Trois Belges sur cinq se sentent même plus heureux lorsque les chiens sont les bienvenus au bureau. « Ce n’est pas illogique », explique le psychologue Herman Konings. « Les chiens ont un impact positif sur notre bien-être car ils stimulent la production de substances neurochimiques telles que l’endorphine, la dopamine et l’ocytocine dans notre cerveau. Et cela nous rend heureux ». « Le lien entre les humains et les chiens est en effet unique et peut contribuer à notre bien-être mental et physique de diverses manières, non seulement chez les propriétaires de chiens, mais aussi chez les personnes qui n’ont pas d’animaux de compagnie », ajoute le Dr Joni Delanoeije, chercheuse à la KU Leuven dans le domaine des relations entre l’homme et l’animal. « Les chiens peuvent par exemple déclencher des interactions spontanées entre personnes et donc faciliter les contacts ». Joke Decru le remarque également dans les interactions homme-animal qu’elle observe avec son organisation AAP : « Nous voyons des choses fantastiques se produire dans les entreprises, les institutions de soins et les écoles (secondaires), tant avec les propriétaires des chiens qui viennent qu’avec les personnes qui ne connaissent pas le chien ».
L’enquête a également révélé que 33 % des employés possédant un chien se rendraient moins au bureau s’ils ne pouvaient pas s’y rendre en compagnie de leur chien. 41 % des propriétaires de chiens ont même déclaré qu’ils se rendraient plus souvent au travail si leur chien était le bienvenu. Dans le contexte actuel de ‘guerre des talents’, il est crucial non seulement d’attirer de nouveaux talents, mais aussi de parvenir à conserver son personnel. L’enquête démontre qu’une politique favorable aux chiens au travail peut jouer un rôle considérable à cet égard. Un tiers des Belges indiquent même qu’un environnement de travail accueillant pour les chiens est un facteur important dans le choix d’un employeur. « C’est particulièrement vrai pour la jeune génération, également connue sous le nom de Gen Z (née entre 1996 et 2010). Cette génération est souvent plus esseulée et trouve du réconfort auprès d’un animal de compagnie. Leur lien fort avec leur animal de compagnie, combiné à leur désir d’un lieu de travail accueillant, est un aspect crucial que les employeurs ne peuvent plus ignorer », explique Herman Konings, trendwatcher.
De nos jours, le lieu de travail est devenu plus qu’un simple bureau ; les employés veulent se sentir chez eux. Amener son chien au travail s’inscrit parfaitement dans cette optique. Pas moins de 57 % des Belges interrogés considèrent qu’une culture d’entreprise avec une politique favorable aux chiens est le signe d’une philosophie d’entreprise flexible et progressiste, axée sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée et sur l’attention portée au bien-être sur le lieu de travail. « Une autre étude datant de 2022 a révélé que seuls 21 % des travailleurs dans le monde (et 14 % en Europe) se sentent engagés au travail », déclare Herman Konings. « Cela signifie qu’une grande majorité de 4 travailleurs sur 5 (ou 6 sur 7 en Europe) se sentent non impliqués ou insuffisamment engagés, ce qui peut conduire à l’épuisement professionnel ou au licenciement. Il est donc urgent de se concentrer sur le sentiment de bonheur des employés, et autoriser la présence d’un chien au bureau peut certainement y contribuer ».
« Cependant, l’attention portée au bien-être des employés n’est pas la seule chose importante », affirment le Dr Joni Delanoeije et Joke Decru (AAP vzw), qui se sont spécialisées ensemble dans le soutien aux entreprises en ce qui concerne les chiens au travail (Kantoorhonden.be). « Pour exploiter au maximum le potentiel d’un chien sur le lieu de travail, il est important de prendre en compte le bien-être du chien lui-même », explique Joke Decru. « Le bien-être du chien est aussi important que l’impact potentiellement bénéfique des chiens sur les employés. »
Depuis plus de 20 ans, Mars, la maison mère de Mars Petcare, s’engage activement en faveur du bien-être des animaux et des bureaux accueillants pour les chiens. Mars a mis en place une politique réfléchie en faveur des chiens qui profite aux employés, comme le « Paw-ternity Leave », qui permet aux employés de certains services de l’entreprise de bénéficier de 10 heures de congés payés pour aider leur animal de compagnie à s’habituer à un nouveau foyer. Mars offre également une atmosphère favorable aux animaux de compagnie au bureau, avec des salles de réunion adaptées aux chiens, des itinéraires de promenade dédiés et des aires de repos et de jeu réservées aux chiens. Depuis deux décennies, c’est chaque jour ‘Take your dog to work day’. Cette approche contribue non seulement à un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée, mais elle améliore également l’ambiance de travail, les contacts sociaux entre collègues et l’esprit d’équipe. Pour inspirer et encourager d’autres entreprises à adopter des politiques favorables aux animaux, Mars ouvre régulièrement ses portes à d’autres organisations. Les visites récentes d’entreprises intéressées ont montré comment un programme pets@work peut être mis en œuvre avec succès. Mars Belgium collabore également avec des instituts de recherche tels que la KU Leuven et des organisations telles que AAP vzw et Kantoorhonden.be afin de poursuivre l’étude de l’impact positif des animaux sur l’homme et de l’appliquer au mieux sur le lieu de travail. Mars est donc heureux de partager des conseils, des astuces et des idées basés à la fois sur la recherche et sur sa propre expérience. « En tant qu’entreprise pionnière au niveau de l’accueil des animaux au bureau, nous sommes heureux de constater que les résultats de l’enquête confirment l’impact positif des chiens sur les conditions de travail », déclare An De Volder, General Manager, Mars Multisales Belgium. « Depuis plus de 20 ans, nous sommes convaincus des bienfaits des chiens sur le lieu de travail, tant pour nos employés que pour leurs compagnons à quatre pattes. En tant qu’équipe de direction, nous donnons l’exemple et encourageons les employés à amener leur chien. Au cours des deux dernières décennies, nous avons acquis une solide expérience avec les chiens au bureau. La mission de Mars Petcare est: « A better world for pets ». Nous sommes donc heureux de contribuer à une société où les chiens et autres animaux de compagnie sont de plus en plus les bienvenus et ce, dans de plus en plus d’endroits. C’est la raison pour laquelle nous soutenons d’autres entreprises en leur fournissant des conseils et de l’aide pour qu’elles adoptent des politiques favorables aux chiens.